El diario The New York Times ha superado ya la cifra de los diez millones de suscriptores, un hito muy relevante tanto para el diario como para el conjunto del sector de los medios de comunicación, que ve cómo las suscripciones digitales se han convertido en una de las estrategias centrales del negocio. El NYT tiene ahora la mira puesta en alcanzar los 15 millones de suscriptores de pago, cifra que espera lograr a finales de 2027.
Imagen 1. Evolución de los suscriptores de ‘The New York Times’
Haber llegado a los diez millones de suscriptores -10,36 millones a finales de 2023, de los cuales 9,7 millones eran digitales- es un logro que valida completamente la apuesta por las suscripciones digitales que lanzó The New York Times en 2011.
El pasado año, el Times superó por vez primera los 1.000 millones de dólares de ingresos en suscripciones digitales, sobre un total de 2.426,2 millones. Así, los suscriptores digitales son ya la principal vía de ingresos del Times y representan el 45,3% del total. La apuesta del diario se centra en su paquete conjunto (bundle) de suscripción, que incluye las noticias y los productos digitales Cooking (recetas de cocina), Games (juegos), Wirecutter (análisis y recomendación de productos), The Athletic (deportes) y la app NYT Audio. Un total de 4,22 millones de suscriptores digitales optan por el paquete conjunto o por suscripciones multiproducto. El ingreso medio mensual por suscriptor digital es de 9,24 dólares. Además, la suscripción digital es la única de las vías principales de ingresos que mantiene, año tras año, un crecimiento sostenido.
La segunda fuente de ingresos es ahora la de las suscripciones impresas: el Times contaba a finales de 2023 con 660.000 suscriptores del papel, tras perder 70.000 en un año, que le proporcionaron 556,7 millones de dólares en 2023. La publicidad digital fue el tercer ingreso por volumen (317,7 millones), otros ingresos aportaron 264,8 millones y la publicidad impresa fue la quinta vía generadora de ingresos, con 187,5 millones de dólares. En 2023, el NYT tuvo un beneficio neto de 232,4 millones de dólares, un 33,6% más que el año anterior.
Siguen aumentando las suscripciones digitales a los medios
Las suscripciones digitales son el motor que impulsa el negocio de decenas de medios de todo el mundo, aunque hay algunos que han decidido cambiar de estrategia y han optado por abrir totalmente sus contenidos al público de manera gratuita, como es el caso de la revista Time.
Estos son algunos datos actualizados de distintos medios internacionales, además del ya mencionado The New York Times, que ilustran cómo aumenta el número de lectores que pagan por la información digital:
- A finales de 2023, el diario The Wall Street Journal contaba con un total de 4.052.000 suscriptores, un 7% más que el año anterior. De esos, 3.528.000 eran suscriptores digitales, un 11% más que hace un año. Esta cifra representa un 87% del total de suscriptores.
- The Times y Sunday Times, diarios británicos pertenecientes también al grupo News Corp, tenían 575.000 suscriptores digitales a finales de 2023, 25.000 más que el año anterior.
- La revista The Atlantic ha superado el millón de suscriptores y ha alcanzado la rentabilidad. Eran dos de las metas que la compañía editora de The Atlantic se había fijado hace varios años, cuando incorporó a Nicholas Thompson como CEO de la compañía.
- La publicación británica especializada en medios Press Gazette mantiene una lista actualizada (“100k Club”) en la que hace seguimiento de los medios y plataformas informativas digitales de habla inglesa de todo el mundo que cuentan con más de 100.000 suscriptores digitales. Entre todos ellos suman más de 40 millones de usuarios digitales de pago.
Y las siguientes son algunas referencias del mercado español:
- El diario El País ha superado la cifra de los 350.000 suscriptores, entre digitales y de la edición impresa. El País empezó el año 2024 con más de 314.600 suscriptores digitales y más de 36.000 de la edición impresa. Esos suscriptores digitales generaron unos ingresos de 18,3 millones de euros en 2023, un 28,3% más que los 14,2 millones ingresados por este concepto el año anterior.
- El diario El Mundo contaba, a finales de 2023, con un total de 136.000 suscriptores digitales, 35.000 más que los 101.000 que tenía a finales de 2022.
- El diario económico Expansión, propiedad de Unidad Editorial, ha superado los 80.000 suscriptores digitales. Lanzó su modelo de pago en marzo de 2020.
- El diario La Vanguardia cuenta ya con 107.000 suscriptores digitales, según anunció su director, Jordi Juan. El periódico barcelonés tiene, además, cerca de 40.000 suscriptores de su edición impresa.
- El 21,3% de los internautas españoles están suscritos a un periódico o revista, según indican los resultados de la edición n.º 26 del estudio “Navegantes en la Red”, que realiza la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC).
Imagen 2. Suscriptores de diarios digitales según el ‘100k Club’ de ‘Press Gazette’
Acuerdos, denuncias y avances en inteligencia artificial
La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en uno de los temas que centra más la atención de los medios de todo el mundo, que han empezado a explorar de manera más detallada las posibilidades que ofrece y a posicionarse en la relación con las empresas de IA.
¿Qué actitud están adoptando los medios en su relación con las grandes compañías de inteligencia artificial generativa? Por lo visto estos últimos meses, existen dos grupos muy diferenciados:
Por un lado, los medios que han alcanzado acuerdos económicos al parecer millonarios -aunque no se han ofrecido cifras públicamente- con empresas como OpenAI o Microsoft. Es el caso del grupo multinacional Axel Springer, la agencia Associated Press, los medios de Prisa Media o los periódicos Le Monde y Financial Times.
Por otro, los medios que han denunciado a algunas de estas compañías por considerar que han vulnerado sus derechos de autor al utilizar sus contenidos para entrenar a sus herramientas de IA generativa de manera ilegal, sin permiso ni remuneración de ningún tipo. The New York Times y otros ocho destacados periódicos de EE. UU. han demandado a OpenAI y Microsoft por este motivo.
En uno de sus informes anuales, titulado Changing Newsrooms 2023, el Reuters Institute señala que la mayor parte de los líderes de redacciones se muestran cautelosos sobre el impacto que la IA puede tener en la industria de los medios. Solo el 21% afirma que la IA generativa va a cambiar de manera fundamental todos los roles en las redacciones. La mayor parte (74%) considera que ayudará a las redacciones a mejorar la productividad sin cambiar la esencia del periodismo. Los responsables de los medios se están preparando para los retos que plantea la IA generativa, pero todavía no están preparados para ella.
Uno de los pasos que se recomienda y que están dando algunos medios es el de nombrar responsables y crear equipos específicos para abordar este tema. Por ejemplo, el diario The New York Times ha contratado al cofundador de Quartz Zach Seward para liderar sus iniciativas de inteligencia artificial y establecer los principios que deberá seguir el Times en el uso de la IA.
Entre las preguntas que deberá responder Seward y el equipo que ha ido formando desde su nombramiento se encuentran las siguientes: “¿Cómo debería beneficiarse el periodismo del Times de las tecnologías de IA generativa? ¿Pueden estas nuevas herramientas ayudarnos a trabajar más rápidamente? ¿Dónde deberíamos trazar las líneas rojas sobre dónde no la usaremos?”. La dirección del NYT ha querido dejar claro, en cualquier caso, que “el periodismo del Times será siempre realizado, escrito y editado por nuestros expertos periodistas”. El equipo de Zach Seward experimentará con herramientas de IA y creará prototipos de proyectos basados en IA. Además, ayudará a diseñar programas de formación sobre IA para los periodistas.
Substack y Beehiiv batallan por el mercado de las ‘newsletters’
Las newsletters se han convertido en uno de los productos periodísticos de mayor éxito de estos últimos años. Varias plataformas de publicación de newsletters, como Substack o Beehiiv, creadas en los años recientes, pugnan por liderar este creciente mercado y lo hacen compitiendo con productos con muchos más años de historia, como MailChimp.
Substack, que apuesta por las suscripciones de pago como principal modelo de negocio, ha logrado superar ya los tres millones de usuarios que pagan por alguna de las newsletters publicadas en esta plataforma. Substack no ha parado de mejorar su oferta a los creadores de newsletters con numerosas funcionalidades que incluyen la integración de audio y vídeo en el producto, la mejora global de la plataforma de publicación y de su sistema de recomendaciones o avances en el análisis de la audiencia.
Por su parte, Beehiiv, creada en 2021, ha irrumpido con mucha fuerza en el mercado de la creación de newsletters con una oferta más orientada a la generación de ingresos publicitarios. La compañía cuenta con un poderoso sistema de recomendación de newsletters y con su propia red de anunciantes, que pueden anunciarse en aquellas newsletters publicadas en la plataforma de Beehiiv que mejor les encajen. Beehiiv también ha ido introduciendo de manera continua numerosas mejoras en su plataforma.
El experto en newsletters Dan Oshinsky ha publicado en su web Inbox Collective una útil comparativa de seis herramientas que los creadores de newsletters pueden utilizar para publicar su producto. Se analizan y comparan seis de las más populares opciones: AWeber, Beehiiv, ConvertKit, Ghost, Mailchimp y Substack.
La plataforma de newsletters Beehiiv publicó a principios de este año su informe State of Email Newsletters de 2024, en el que ofrece numerosos e interesantes datos sobre las newsletters creadas con esta herramienta. Por ejemplo, en 2023, la cifra de correos electrónicos enviados utilizando Beehiiv ascendió a 4.500 millones de emails: diez veces más que los enviados entre 2021 y 2022. A finales de 2023, Beehiiv contaba con 93 millones de usuarios suscritos a alguna de las newsletters publicadas en esta plataforma y con más de 10.000 newsletters activas.
Breves
Los periódicos españoles denuncian a Meta
La Asociación de Medios de Información (AMI), que agrupa a 83 periódicos y medios de información españoles , entre los que se encuentran todos los principales grupos de prensa, ha presentado una demanda contra Meta, la compañía propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, “por su sistemático y masivo incumplimiento de la normativa europea de protección de datos” . La AMI reclama más de 550 millones de euros.
Cómo se informan los españoles, según el CIS
Un estudio realizado por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) sobre audiencias de medios de comunicación social en España revela que el 72,1% de los españoles aseguran estar “mucho o bastante” informados sobre la actualidad.
Los medios más utilizados de manera habitual para estar al día de las noticias son la televisión (69,8%); la prensa, impresa o digital (55,1%); las redes sociales (44,1%), y la radio (43,5%). La radio es el medio que más confianza ofrece a los españoles, por delante de la prensa (53,2%) y la televisión (41,2%). Muy lejos quedan las redes sociales, con solo un 15%. Los cuatro periódicos preferidos de los encuestados son El País (10,1%), El Mundo (5,1%), La Vanguardia (3,1%) y elDiario.es (2,7%) .
Apuesta por los medios de nicho
Los medios de nicho están captando cada vez más la atención del sector de los medios, al ofrecer interesantes modelos de negocio basados en la relación directa con la audiencia. Por ejemplo, el grupo escandinavo Schibsted ha anunciado la creación de una unidad específica de negocio, dentro de su división de medios, que se dedicará al impulso de los medios de nicho. Según ha explicado la compañía, las publicaciones de nicho “operan con un modelo de crecimiento distinto” al que tienen los grandes medios, lo que significa que existen claras ventajas si se desarrollan desde una unidad específica.
La desinformación, riesgo mundial
El World Economic Forum (WEF) afirma en su Global Risks Report 2024 que la desinformación y los bulos, a corto plazo (dos años), son los riesgos principales que afronta la población mundial en los próximos años, por delante de los fenómenos de clima extremo, la polarización de la sociedad, la falta de seguridad informática y los conflictos armados. A largo plazo (diez años), los riesgos principales que menciona el informe cambian un poco. Los fenómenos climatológicos extremos se sitúan en primer lugar, y los tres siguientes riesgos tienen que ver también con la naturaleza y el medioambiente: cambios críticos en los sistemas de la Tierra, pérdida de biodiversidad y colapso de los ecosistemas y falta de recursos naturales. El quinto puesto lo ocupa la desinformación, mientras que en sexto lugar se mencionan los posibles efectos adversos de las tecnologías de inteligencia artificial.
Yahoo compra la ‘app’ de noticias Artifact, que iba a cerrar
Yahoo anunció a principios del mes de abril la compra de la app de noticias Artifact, que unos meses antes había anunciado que cerraba sus puertas tras solo un año de vida. La tecnología de personalización de noticias basada en inteligencia artificial creada por Artifact ha pasado así a manos de Yahoo, que la integrará en Yahoo News, entre otros servicios. Artifact había sido creada por los cofundadores de Instagram, Kevin Systrom y Mike Krieger, como un agregador social de noticias personalizadas.
Terry Tang, primera directora de ‘Los Angeles Times’ en sus 142 años
Terry Tang ha sido nombrada directora del diario Los Angeles Times, puesto que ocupaba de manera interina desde la dimisión del anterior director, Kevin Merida. Tang se ha convertido así en la primera mujer en los 142 años de historia del diario angelino que está al frente de la redacción. Dirigirá tanto la redacción periodística como la sección de Opinión. El diario, que cuenta con cerca de 550.000 suscriptores digitales, atraviesa estos últimos años por una crisis económica que se ha traducido en una reducción de su plantilla.
CUNY ofrecerá gratis sus másteres en Periodismo
La Craig Newmark Graduate School of Journalism de la City University of New York (CUNY) ha recibido una donación de diez millones de dólares por parte de Craig Newmark Philanthropies (CNP), que le permitirá avanzar en su plan para ofrecer formación gratuita a todos sus estudiantes. Esta universidad pública de Nueva York, fundada en 2006, ofrece varios másteres en Periodismo; entre ellos, un programa bilingüe inglés-español de su M.A. en Periodismo. La nueva donación eleva a 30 los millones de dólares recibidos y permitirá que la mitad de los estudiantes que empiecen el curso en agosto de 2025 lo hagan de forma gratuita. La escuela espera conseguir 30 millones de dólares adicionales de donantes para poder ofrecer a partir de finales de 2026, en su 20 aniversario, formación gratuita para la totalidad de sus estudiantes.
Las biografías mejoradas de los autores del ‘NYT’
El diario The New York Times ha lanzado un nuevo formato para las páginas de perfil de sus periodistas para poner en valor “la experiencia, los conocimientos y la ética de nuestros reporteros, fotógrafos, editores y periodistas de audio, vídeo y datos de toda la redacción y de Opinión” . El diario ha explicado que “nuestros periodistas son lo que distingue a The New York Times” y ha dicho que “el nuevo formato, que denominamos biografías mejoradas, se ha diseñado para reforzar la confianza de los lectores, haciéndoles saber quiénes somos y cómo trabajamos”.
Imagen 3. Nuevo formato de las páginas de perfil de periodistas de ‘The New York Times’
‘The Messenger’ cierra tras solo nueve meses de vida
El medio digital estadounidense The Messenger, lanzado en mayo de 2023, anunció hace unos meses su cierre cuando todavía no había cumplido su primer año de existencia. Este cierre se ha convertido en uno de los fracasos más sonoros de un nuevo medio digital. The Messenger llegó a contratar a unos 300 profesionales.
La ‘app’ NYT Audio supera el millón de descargas
La app NYT Audio del diario The New York Times, lanzada en mayo del pasado año, acumuló más de un millón de descargas hasta finales de 2023, según datos ofrecidos en un artículo publicado por Press Gazette. A los contenidos completos de esta app pueden acceder únicamente los suscriptores del NYT que disponen de una suscripción completa (“All Access”, acceso a todo, en inglés) o la suscripción al servicio de noticias. Más de 600 periodistas del NYT han participado en alguno de los episodios disponibles en la app. Esto supone más de un tercio de la redacción del Times.
Desaparece Facebook News
Meta, la compañía propietaria de Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads, cerró el pasado mes de abril su servicio Facebook News en los dos mercados en los que todavía estaba presente: Estados Unidos y Australia. Facebook News también había finalizado este servicio unos meses antes en los tres mercados europeos donde estaba funcionando: Reino Unido, Alemania y Francia. Según la compañía, las noticias representan “menos del 3% de lo que la gente de todo el mundo ve en su feed de Facebook”. Meta concluye que “sabemos que la gente no viene a Facebook en busca de noticias y contenido político, sino para conectar con otras personas y descubrir nuevas oportunidades, pasiones e intereses”. Asimismo, la red social ha confirmado que no firmará nuevos acuerdos relacionados con las noticias y los medios.
La comunicación, habilidad más demandada en los profesionales
Y la última referencia de esta edición de “Tendencias” es para un dato que me parece relevante para los profesionales del mundo de la información: según la red social profesional LinkedIn, la comunicación es la habilidad más demandada en los profesionales en este año 2024.
Imagen 4. Las habilidades más demandadas en 2024, según LinkedIn Learning
Así lo indica el estudio anual de LinkedIn41 sobre las habilidades más demandadas en los profesionales, que revela que la comunicación ocupa el primer puesto en la lista, por delante de la capacidad de prestar un buen servicio al cliente, el liderazgo o la gestión de proyectos. Aneesh Raman, vicepresidente de LinkedIn, considera que es esencial que los líderes sean capaces de “comunicarse de forma clara, compasiva y empática con sus equipos”.
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